O ex-ministro do governo Bolsonaro (PL) Bento Albuquerque, de Minas e Energia, admitiu para a Polícia Federal que não informou aos fiscais da Receita, no Aeroporto de Guarulhos, quando chegou da Arábia Saudita, que portava em sua mochila um estojo de joias dado por autoridades do país ao Estado brasileiro.

Ele diz que só abriu a caixa no dia seguinte, dentro do prédio do ministério, onde os itens ficaram guardados por quase um ano. O correto seria a inclusão deles imediatamente no acervo do Palácio do Planalto. As informações são do jornal O Globo.

A viagem oficial para a Arábia Saudita aconteceu em outubro de 2021, em comitiva liderada por Bento Albuquerque, que representou o então presidente Jair Bolsonaro. Na volta, um assessor dele, Marcos Soeiro, foi flagrado com um outro pacote de joias, avaliadas em R$ 16,5 milhões. Como não havia sido declarado ao Fisco, o material foi retido pela Receita. As joias seriam presentes da ditadura saudita para o Brasil.

Ao ver que o subordinado tinha sido abordado na Receita, o ex-ministro, que já tinha passado pela alfândega, retornou ao local para tentar interceder e fazer com que as joias fossem liberadas. Ele alegou que os bens eram um presente para a então primeira-dama, Michelle Bolsonaro, mas mesmo assim não conseguiu a liberação. A Polícia Federal, então, abriu um inquérito para apurar o ocorrido.

No depoimento para a PF, Bento Albuquerque contou que explicou aos auditores as circunstâncias do recebimento das joias, mas um deles afirmou que os itens seriam apreendidos até que ficasse comprovado que seriam de fato destinadas ao acervo público. O ex-ministro afirmou, na ocasião, que os procedimentos exigidos seriam adotados. Entretanto, ele admitiu aos policiais federais, no depoimento, que “não chegou a comentar que teria outra caixa (de joias) na sua bagagem”.

À PF, Bento Albuquerque afirmou que não avisou Bolsonaro sobre os presentes. O próprio ex-presidente, ao retornar a Brasília depois de uma temporada de três meses nos Estados Unidos, na semana passada, admitiu que tentou reaver as joias apreendidas em Guarulhos.